南卡罗莱纳实验室仍有43只猴子在逃。首席执行官说他希望他们能有一次冒险

哥伦比亚，南卡罗来纳（美联社）——当局周五表示，在南卡罗来纳附近的树林里发现了43只为医学研究而饲养的猴子，它们从一个院子里逃了出来，工作人员正在用食物试图把它们抓回来。

官员们说，周三，位于耶马西的阿尔法创世纪设施的一名员工在喂食和检查猕猴时没有完全锁门，导致猕猴死亡。

阿尔法创世纪公司的首席执行官格雷格·韦斯特加德说：“它们是社会性很强的猴子，它们成群结队地旅行，所以当第一对夫妇出门时，其他人往往会跟着走。

韦斯特加德说，他的主要目标是让猴子安全返回，没有其他问题。“我认为他们是在冒险，”他说。

警方在一份声明中说，上周五，这两只猴子在探索阿尔法创世纪大院的外栅栏，并对里面的猴子咕咕叫。

警方在声明中说：“这些灵长类动物表现出平静和顽皮的行为，这是一个积极的迹象。”警方还补充说，公司的工作人员正在密切观察这些猴子，同时保持距离，以安全捕获它们。

猴子和猫差不多大。它们都是雌性，体重约7磅（3公斤）。

Alpha Genesis、联邦卫生官员和警方都表示，这些猴子不会对公众健康构成风险。该机构培育的猴子出售给医学和其他研究人员。

“他们没有感染任何疾病。他们是无害的，有点神经质，”耶马西警察局局长格雷戈里亚历山大周四说。

当局仍然建议住在距离耶马西市中心约1英里（1.6公里）附近的人们关上门窗，如果看到猴子就拨打911。官员们说，接近它们可能会让它们变得更容易受惊，更难以捕捉。

科罗拉多大学博尔德分校（University of Colorado Boulder）研究恒河猴的生物学教授伊芙·库珀（Eve Cooper）说，恒河猴有潜在的危险，并敦促人们与之保持距离。

恒河猴具有攻击性。库珀说，有些还携带对人类致命的B型疱疹病毒。

然而，Alpha Genesis在其网站上表示，它专门研究无病原体的灵长类动物。库珀指出，有一些没有病原体的恒河猴种群已经被隔离和检测。

“我会对他们敬而远之，”库珀说。“它们是不可预测的动物。当他们害怕的时候，他们会表现得很有攻击性。”

据其网站介绍，该公司位于佐治亚州萨凡纳东北约50英里（80公里）处，为全球研究提供灵长类动物。

在当地，它被称为“猴子农场”。在Yemassee周围，更多的是娱乐，而不是恐慌。在95号州际公路旁，约有1100人，距离弗兰克·劳埃德·赖特（Frank Lloyd Wright）在20世纪30年代设计的一栋房子约2英里。

钟表维修店Lowcountry Horology的老板威廉·麦考伊（William McCoy）说，以前也发生过越狱事件，但猴子没有造成问题。

“他们通常会回家，因为那里有食物，”他说。

McCoy已经在Yemassee住了两年了，虽然他计划远离猴子，但他有一个轻松的计划来让它们回来。

“我正在储备香蕉，也许它们会出现，”麦考伊说。

联邦官员定期检查阿尔法创世纪基地。

2018年，美国农业部对阿尔法创世纪处以12,600美元的罚款，部分原因是官员们表示，2014年有26只灵长类动物从Yemassee的设施中逃脱，2016年又有19只灵长类动物逃脱。

根据美国农业部的一份报告，该公司的罚款还因为个别猴子逃跑，以及一只猴子被放置在错误的社会群体时被其他猴子杀死。

“立即停止动物剥削”组织周四致信美国农业部，要求该机构立即派遣一名检查员前往阿尔法创世纪工厂，进行彻底调查，并将他们视为屡次违规者。该组织参与了2018年对该公司的罚款。

该组织的执行董事迈克尔·布基写道：“这40只猴子的逃跑显然是由于疏忽，不仅危及了动物的安全，也使南卡罗来纳州的居民处于危险之中。”

自2020年以来，美国农业部已对该化合物进行了10次检查，但没有立即回应这封信。

该设施最近一次的联邦检查在5月份显示，大约有6700只灵长类动物在现场，没有问题。

在2022年的一份审查报告中，联邦兽医报告说，两只动物的手指被困在建筑物中，并暴露在恶劣的天气中，导致它们死亡。他们还发现笼子不够安全。检查人员说，如果问题得不到解决，可能会受到刑事指控、民事处罚或其他制裁。

从那以后，阿尔法创世纪号经历了六次检查，只有一次报告了小问题。

2023年1月，美国农业部表示，该化合物的一些猴子笼子的温度超出了45至85华氏度（7.2至29.5摄氏度）的要求范围。检查发现，一个垃圾桶里有发霉的食物，一个门上有锋利的边缘，可以割到动物，还有污泥、食物垃圾、用过的医疗用品、机械设备和地面上的一般建筑碎片。

涉及非人类灵长类动物的医学研究的支持者表示，由于它们与人类的相似性，制造针对COVID-19的疫苗等挽救生命的医学进步。对美国研究人员来说，保持国内动物供应对防止短缺至关重要。

自19世纪末以来，人类一直在使用恒河猴进行科学研究。科学家们认为，恒河猴和人类大约在2500万年前从一个共同的祖先中分离出来，有93%的DNA是相同的。

这些猴子被V2火箭送入太空，用于艾滋病研究，它们的基因组被绘制出来，并成为了它们自己的电视真人秀明星。在21世纪初，它们的需求量如此之大，以至于科学家们为每只动物支付高达1万美元的费用。

芝加哥大学（University of Chicago）的行为科学家达里奥·马埃斯特里皮耶里（Dario Maestripieri）在2007年出版了《马基雅维利式的智慧：恒河猴和人类如何征服世界》(Macachiavellian Intelligence：恒河猴和人类如何征服世界》一书，他说，恒河猴是地球上被研究最多的动物之一。

这种动物非常注重家庭，在打架时站在亲戚一边。面对其他猴子的威胁，它们善于建立政治联盟。但观看它们可能会让人感到痛苦。马埃斯特里皮耶里说，在等级制度中地位较低的猴子经常生活在恐惧和恐吓的状态中。

“在某种程度上，它们代表了人性中最糟糕的一面，”马埃斯特里皮耶里说。

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洛万来自肯塔基州路易斯维尔，芬利来自弗吉尼亚州诺福克。